Soziale Faktoren der Umgebung und das kulturelle, direkte Umfeld prägen die Trinksitten einer Gesellschaft.
Alkohol kann in niedrigen Konzentrationen Stresssituationen und die damit verbundenen Spannungsgefühle mildern. Der Konsum von größeren Mengen von Alkohol bewirkt allerdings eher gegenteilige Wirkungen.
Kennzeichen der Suchtentwicklung ist der in der Regel unmerkliche Übergang von kontrolliertem zu unkontrolliertem Alkoholkonsum.
Rund 1,3 Millionen Menschen sind alkoholkrank und 2 Millionen Bundesbürger im Alter von 16 – 64 Jahren haben einen missbräuchlichen (schädlichen) Alkoholkonsum. Insgesamt haben ca. 8 Millionen Menschen in Deutschland ein risikoreiches Konsumverhalten und gefährden somit ihre Gesundheit.
Nicht zu vergessen ist, dass 3 bis 4 Millionen Menschen als Angehörige von Alkohol-abhängigen mit betroffen sind.
Jährlich sterben in Deutschland 74.000 Frauen und Männer an den Folgen ihres Alkoholkonsums oder an den Folgen von einen Kombination von Alkohol und Tabak.
Jährlich werden 2.200 alkoholgeschädigte Kinder geboren.
Pro Jahr werden 23.8000 Straftaten unter Alkoholeinfluss begangen.
Bei 33.000 Verkehrsunfällen mit Personenschaden ist Alkohol im Spiel.
Einen völlig risikofreien Alkoholkonsum gibt es nicht.
Zur Einschätzung der individuellen Risiken wurden verschiedene Konsumklassen definiert. Das Gesundheitsrisiko steigt mit der Höhe des Alkoholkonsums.
Für Frauen:
bis 12 Gramm Reinalkohol pro Tag (z. B. 0,25 Liter Bier oder 0,1 Liter Wein)
Für Männer:
bis 24 Gramm pro Tag (z. B. 0,5 Liter Bier oder 0,2 Liter Wein) für Männer.
Zu beachten ist, dass die Empfindlichkeit des Menschen gegenüber Alkohol unterschiedlich ist. Auch die oben genannten Mengen sollten nicht täglich konsumiert werden.
Riskanter Konsum
Mehr als 12 Gramm Reinalkohol pro Tag (z. B. 0,25 Liter Bier oder 0,1 Liter Wein) für Frauen und mehr als 24 Gramm pro Tag (z. B. 0,5 Liter Bier oder 0,2 Liter Wein) für Männer können zu gesundheitlichen Schäden führen.
Gefährlicher Konsum
Mehr als 40 – 80 Gramm Reinalkohol pro Tag für Frauen und mehr als 60 – 120 Gramm Reinalkohol pro Tag für Männer.
Hochkonsum
Mehr als 80 Gramm Reinalkohol pro Tag für Frauen und mehr 120 Gramm Reinalkohol pro Tag für Männer.